このサイトの全ての文章の無断転載を禁じます！！「給食室のひみつ」
様々な工夫と努力と心遣い
手間暇惜しまずおいしい給食を
すべては「子供のために」Aoki
２０００年３月２９日（水）産経新聞静岡版”学びと教えの現場から”掲載
「給食の先生は，一日に何回手を洗うでしょうか。」−給食室で働く人たちの仕事を学ぶとき，子供たちに出すクイズである。
読者の皆様も，ちょっとお考えください。
答えは三十回以上。「ひとつの作業を終えたら必ず手洗いする」が原則になっているからだ。
そんな給食室では，子供たちのために，また，さまざまな努力や工夫がされている。これを"給食室のひみつ"と呼ぶ。今回は，どんな”ひみつ”があるのか……を紹介してみたい。
ところは児童数八百人の小学校。朝早く，食材の納入業者が給食室前に段ボールやコンテナを下ろす。
調理師Ａさんは，これを給食室に運び入れる。このとき，段ボールのまま運んだりはしない。先に，専用のざるやボールに移すのだ。段ボールについた汚れや雑菌が室内に入ることを防ぐためである。運ぶ食材が，１００キロを超えることもめずらしくはない。移し替えるだけでも大仕事。気をつけなければ腰を痛めてしまう。
■衛生面への気配り■
調理が始まる。作業中，Ａさんは，何度も時計に目を向ける。子供たちがとりにくる時刻に合わせて作るためだ。遅れるのは困る。が，ただ早く作ればよいというものでもない。
早く作りあげて時間をおけば，冷めて味が落ちてしまう。また，傷みの出る怖れもある。時間配分に気をつかわなければならない。
この日のＡさんは生もの（肉，魚，卵など）を扱う係。肉を冷蔵庫から取り出しては手を洗い，魚に塩こしょうしては手を洗う。必要があれば，手を消毒し，前掛けも洗う。手荒れなど気にしてはいられない。
次に，下ごしらえした肉や魚を大鍋まで運ぶ。このときの経路は決まっている。他の食材に触れるのを極力避けるためだ。生ものを扱ったＡさん自身も，野菜を切る仕事には一切関わらない。衛生面への気配り，並々ならぬものがある。
■苦手なオカズも■
大鍋の中の料理がほぼできあがると，Aさんは大きめな具の中に，中心温度計を差し込む。内部が75度以上あるかどうかを確かめるためだ。この温度を一分持続させれば，あのＯ−１５７も死滅させることができる。
Ａさん達の配慮は，衛生面だけでなく，味の面にも向けられる。少しでもおいしい給食を作ろうと，手間を惜しまないのだ。
みそ汁のだしは鰹節で取る。サラダのドレッシングやシチューのルゥもできる限り手作りする。
スープに入れるつみれもひとつひとつ丁寧に作っていく。市販品には香辛料が多く使われているからだ。八百人……一体いくつのつみれが作られるのか……。
一方で，子供たちが苦手とするようなオカズも出さなけれならない。ここにＡさんたちの工夫と腕のふるいどころがある。酢豚やきんぴら，これらには揚げたジャガイモを加える。また，野菜サラダには，細かく切ったフルーツを入れる。こうして，ぐっと子供好みの味になる。
調理を終えたＡさんたちは，新しい前掛けに着替える。「清潔な服装で子供を迎えてあげたい」という心遣いだ。
給食は「作って終わり」というわけではない。食器や食缶，調理器具など，素材・用途に合わせ洗浄し，殺菌する。
また，子供の残した給食の重さを調べる。残りが多い場合，Ａさんたちは話し合いをもつ。「量が多すぎたのか」「子供の口に合わなかったのか」と，理由を検討する。これが，次の給食に生かされるのだ。
Ａさんたちには，こんな口癖がある−”子供のために”。この言葉を口にする回数は，手を洗う回数よりも多いかもしれない。
「子供のために細かく野菜を切ろうよ」，あるいは「子供のために，もう少し味を甘くしようか」と…。